Good old Germany!

Wow wie lange ist das her, seit ich hier das letzte mal geschrieben hab...
Nach einigen Mails die ich in den letzten Monaten bekommen hab, musste ich mich mal wieder melden.

Also erstmal: Ich bin schon seit Ende August 2008 wieder in Deutschland!!!

Meine Zeit in den USA hat mir sehr gut gefallen, und es kommt mir vor, als wäre alles noch gar nicht so lange her.

Ich hab sehr viele gute Erinnerungen, und natürlich auch ein paar schlechte, aber die guten überwiegen definitiv!! Ich bin froh viele neue Leute kennengelernt zu haben, mit denen ich auch jetzt immernoch Kontakt habe, ich glaube das ist nicht immer selbstverständlich. Leider sind alle irgendwie auf der ganzen Welt verteilt...

Vielleicht werde ich irgendwann mal wieder für ein Jahr irgendwo hingehen... wer weiß... ;) - Lust dazu hätte ich auf jedenfall!!!

Seit ich zurück bin studiere ich Jura (nein, nicht Englisch!) und es bleibt abzuwarten, wie lange ich das noch machen werde...!!

Ich wurde noch ganz oft gefragt, wie denn der Abschied von meiner Gastfamilie war, und ich muss sagen, ich kann mich an den Tag gar nicht mehr so genau erinnern, ich weiß nur noch, dass sich die Kinder im Auto gestritten haben, und meine Gastmutter meinte zu mir, dass ich das unglaublicherweise vielleicht vermissen werde, und sie hatte recht, am Anfang war es hier in Deutschland ziemlich ruhig zu Hause ohne 4 Kinder...

Am Flughafen haben wir uns alle umarmt, und Sarah hat geweint, und meine Gastmutter hat mir geschrieben, dass es danach zu Hause ziemlich ruhig war, und alle hingen irgendwie nur rum...

Ich war die ganze Zeit ziemlich aufgeregt, und erst als ich in Frankfurt gelandet bin sind mir die Tränen gekommen, weil es kein Zurück mehr gab.

In den ersten Tagen zu Hause war ich ziemlich traurig, und irgendwie war alles so wie ich es verlassen hatte, außer dass mein Zimmer teilweise in ein Gewächshaus verwandelt wurde.

Im Grunde genommen hatte sich nichts verändert, und ich kam mir ziemlich eingeengt vor, vor allem ohne eigenes Auto, und ohne eine typische Shoppingmall in der Nähe... *seufz*

In der Zwischenzeit hab ich mich natürlich wieder an alles gewöhnt, aber ich weiß nach wie vor was ich an meiner Zeit in den USA zu schätzen gelernt habe.

Danke an alle, die mir in der ganzen Zeit geschrieben haben, ich hab mich immer gefreut von euch zu hören!!!

Machts gut, und liebe Grüße aus Deutschland!!!

Steffi

Fragen über Fragen

Hallo ihr zukuenftigen Au Pairs,
ich haette nie damit gerechnet, dass so viele von euch den Weg zu meinem Blog finden. Vielen Dank fuer eure zahlreichen Mails und Eintraege in meinem Gaestebuch! Ich weiss (aus eigener Erfahrung ;) dass einem ganz viele Fragen durch den Kopf schwirren, bevor man den Schritt in die USA wagt! Da hin und wieder doch die gleichen Fragen gestellt werden, habe ich mich jetzt dazu entschlossen alle Fragen die in meinem Gaestebuch gestellt wurden hier zu veroeffentlichen! Achso, das heisst natuerlich nicht, dass ihr nicht weiterhin in mein Gaestebuch schreiben sollt, je mehr Fragen gestellt werden, desto mehr werden hier veroeffentlicht!

Wie viele Stunden Erfahrung mit Kinderbetreuung hattest du?
325 Stunden

Bist du gluecklich, dass du dich fuer das Jahr entschieden hast?
Ja, absolut!
Am Anfang bei meiner ersten Familie war nicht immer alles heiter Sonnenschein, und so ein Familienwechsel macht einen nachdenklich, ob das Jahr wirklich die richtige Entscheidung war, aber jetzt bin ich froh hier zu sein!

Wie hoch sind die Kosten fuers College? Reicht der Zuschuss von $500?
Die meisten Au Pairs fangen mit einem Englischkurs ("English as a second language") an, und der kostet ca. $300. In Chicago war mein Kurs aber z.B. umsonst.
Ein Kurs beinhaltet aber nur ca. 40 Stunden, und man braucht mindestens 72 Stunden um die Programmbedingungen des Au Pair Jahres zu erfuellen. Also ist ein zweiter Kurs notwendig. In manchen Staaten reichen also die $500 Zuschuss nicht aus!
Wer in der Naehe von Boston wohnt und gerne nach Harvard gehen moechte, der kann von dem Zuschuss nur einen einzigen Kurs bezahlen, denn Harvard ist wirklich teuer (ich hab 750$ bezahlt)!

Wie weisst man die mind. 200 Stunden Erfahrung von Kinderbetreuung nach?
Nachdem man sich fuer eine Agentur entschieden hat, werden einem Bewerbungsunterlagen zugeschickt. In diesen Bewerbungsunterlagen gibt es spezielle Formulare fuer die Erfahrung mit Kinderbetreuung, die ausgefuellt werden muessen!

Fühlst du dich von Cultural Care gut aufgehoben und würdest du sie mir empfehlen?
Ich kann mich ueber Cultural Care nicht beschweren. Waehrend meines Rematches war immer jemand fuer mich da.

Mit Freundin zusammen gehen, oder lieber allein?
Ich wuerde definitiv sagen: LIEBER ALLEIN!
Um selbststaendig zu werden, und dieses Jahr voll auszunutzen, sollte man den ersten Schritt allein gehen!
Dieses Jahr ist dazu da, um sich selbst zu beweisen, dass man sich allein etwas aufbauen kann. Weit weg von Zuhause, Freunden und der gewohnten Umgebung. Jeder hat Angst am Anfang, das ist ganz normal, aber wer sich wirklich nicht vorstellen kann ohne eine Freundin zu gehen, sollte man sich echt nochmal ueberlegen, ob so ein Jahr in den USA wirklich die richtige Entscheidung ist. Das hoert sich vielleicht gemein an, aber so ist es nicht gemeint!
Viele wollen mit einer Freundin sogar in die gleiche Stadt, dazu kann ich nur sagen, dass man sich in diesem Jahr veraendert, und wenn man als beste Freundinnen kommt, muss das nicht heissen dass man auch wieder als beste Freundinnen geht!

Wie war die erste Woche in NY und bei deiner Gastfamilie für dich?
In New York trifft man ganz viele andere Au Pairs, die genu so aufgeregt sind wie man selbst. Die Au Pair Schule ist okay, ich fands nicht so schlimm wie ich bei anderen Au Pairs gelesen hab. Es ist halt mehr so Schullandheim-Feeling, und jeder findet bestimmt irgendwas was einem nichtgefaellt. (Falls einem das Essen nicht schmeckt, gibt es gegenueber vom Campus-Gelaende einen Supermarkt!)
Der Trip nach New York ist echt cool, obwohl es schade ist, dass man nur so wenig Zeit hat.
Die erste Woche in meiner Gastfamilie weiss ich gar nicht mehr wie die war, aber ich hatte am Anfang noch das letzte Au Pair da, die mir geholfen hat mich zurechtzufinden, und das war echt super. Ich glaube ich hab gleich voll gearbeitet nachdem mir alles erklaert wurde.
Die erste Zeit in meiner zweiten Familie hier war super. Ich musste die ersten paar Tage nichts tun, ausser mich einzuleben. Ab und zu wurde ich mit 2 Kindern fuer kurze Zeit allein gelassen, und es wurde dann langsam immer mehr, und jetzt hab ich 4 Kinder manchmal den ganzen Tag... ;)

War es für dich die erste Zeit schwer alles alleine zu bewältigen?
Das einzig "Schlimme" war Heimweh und fehlende Unterstuetzung von meiner damaligen Gastfamilie.

Hattest du vorher schon sehr gute Englischkenntnisse?
Nein nicht wirklich! Ich konnte nicht wirklich fluessig reden, und Grammatik war auch ein grosses Problem.

Ist es wirklich so, dass Cultural Care voll hinter dir steht und dir hilft wenn du Probleme hast?
Ja, bei mir war es so! Naja, aber am Meisten hat mir mein LCC geholfen!

Kann man auch länger als 2 Jahre in den USA bleiben?
Nicht als Au Pair! Danach gibt es natuerlich die Moeglichkeit hier zu Studieren, ist aber sehr teuer...

Meine Englischkenntnisse sind soweit okay aber nicht wirklich gut, könnte das für mich ein großes Problem dort darstellen? 
Es ist viel einfacher Amerikaner zu verstehen als selbst zu reden. Solange du am Anfang verstehst was deine Gastfamilie von dir moechte ist das okay.

Was erwartet die Familie von einem?
Das kommt natuerlich ganz auf die Familie an, und es sollte definitiv geklaert werden, bevor man sich fuer die Familie enstcheidet. Die Frage "What do you expect from your Au Pair?" ist ganz einfach zu stellen!

Wie lange hat es gedauert bis du vermittelt wurdest?
6 Wochen

Was hat es dich insgesamt gekostet?
Ca. 1200 Euro, aber ich glaube in der Zwischenzeit ist es um einiges billiger geworden!!!

Gefaellt dir deine Familie?
Ja, meine (2.) Familie ist toll. Meine Arbeit wird immer anerkannt, und das ist schoen. Es gibt nichts schlimmeres als eine Familie die schon so viele Au Pairs hatte, dass sie deren Arbeit nicht mehr zu schaetzen wissen und fuer selbstverstaendlich halten. Achja, und es gibt einen Pool, hahaha ;)

Gefällt es dir nach so langer Zeit immer noch?
Ja eigentlich schon, aber jetzt kommen die Sommerferien auf mich zu, und das ist die schrecklichste Zeit des Jahres.
Jetzt waere ich schon gerne zu Hause, aber nach den Sommerferien wuerde ich freiwillig wieder zurueckkommen. Und Boston ist im Sommer echt schoen!!!

Sind die Kinder nicht am Anfang sehr anstrengend (normalerweise passt man ein paar Stunden auf sie auf und geht dann nach Hause, jetzt bist du 24 Stunden mit ihnen zusammen)?
Es ist schon ein grosser Unterschied zum babysitten, aber man gewoehnt sich schnell aneinander! Das wichtigste ist, dass man in seiner Freizeit von den Kindern wegkommt, sonst wirds natuerlich echt zu viel!

Laptop mitnehmen?
Ja, ist schon praktisch. Meine 2. Gastfamilie hatte keinen PC fuer mich, deswegen hab ich mir nach langer Zeit einen Laptop geleistet. Das kann man ja vorher abklaeren ob ein PC zur Verfuegung steht. Wenn ja, dann braucht man nicht unbedingt einen Laptop.

Handy mitnehmen?
Nein, das finde ich ziemlich überflüssig und das kann ganz schnell ganz teuer werden. Die meisten Gastfamilien stellen dir ein cell phone zur Verfuegung, und falls nicht gibt es hier billige Handys und billige Tarife!

Fuer alle in der Boston-Area:

In Harvard studieren?
YES! Wenn man schon hier in der Umgebung wohnt, dann sollte man das unbedingt machen. Der "billigste" Kurs kostet zwar $400, aber alle sind ihr Geld auch wert. Und es hat natuerlich nicht jeder einfach so mal ein Certificate von der Harvard University! Man lernt viele verschiedene, andere Leute kennen, nicht einfach nur Au Pairs...

Kann man in Boston surfen?
Ich glaube nicht, in Boston kann man nicht einfach so in den Atlantik springen. Aber es gibt vor Massachusetts die Inseln Nantucket, Cape Cod und Martha's Vineyard, das sind bekannte Urlaubsziele, und da kann man auf jeden Fall surfen.

Fotoooos!

- Auto geparkt, 
- Foto und Jacke dabei
- patriotischer Button
Los geht's!


Und hier sind auch noch Fotos von NYC. Kasia, Jana und ich waren dort um uns "Mamma Mia!" anzuschauen, und es war super - obwohl ich ja sonst kein Musical-Fan bin ;)

 Wir sind mit dem Fung-Wah-Bus gefahren...

Happy 4th of July!

Haaaaaaallooooo,

hach ich wuerde mir wuenschen, dass ich viel oefter was hier schreibe, und wahrscheinlich bereue ich es spaeter einmal dass ich es nicht gemacht hab, aber es ist ja doch nicht zu aendern, und ich hab irgendwie einfach nie die Zeit...

Es passiert gerade nicht so viel hier weil meine Jungs sind alle im Camp fuer 3einhalb Wochen und ich bin nur hier mit Sarah und meiner Gastmutter, also eigentlich den ganzen Tag nur mit Sarah und abends wenn meine Gastmutter nach Hause kommt gehe ich auch schon aus dem Haus - irgendwo hin - irgendjemanden treffen.

Der Countdown laeuft jetzt endgueltig, meine Zeit ist bald abgelaufen, es gibt keine Moeglichkeit mehr zu verlaengern, und alle Wege fuehren erst einmal zurueck nach Deutschland - es ist so unfassbar. Ich glaube ich kann das noch gar nicht wirlich realisieren, dass es in ein paar Wochen wirklich so weit ist. Bis dahin muss noch so viel organisiert werden und ich muss Sachen nach Hause schicken.

Ausserdem will ich nach New York und zum Rascal Flatts Konzert.

Vermissen werde ich auf jedenfall: ganz spontane Treffen, nichts zu planen, mein eigenes Auto, Starbucks, Chinese Food, allgemein zum Essen immer Weggehen, jede Woche mein Geld zu bekommen, Shopper's World, die Mall, und English TV und movies.

Eigentlich wollte ich jetzt noch was zum 4. July schreiben, aber jetzt ist es doch schon spaet, und deswegen kopiere ich was ich letztens in ner Mail geschrieben hab. Und ja, es tut mir Leid, aber ich bin zu faul es wieder auf Deutsch zu uebersetzen...

"Vivien and I met at my house and went to Saskya to pick her up and then we parked the car at CVS because a lot of streets were closed because of the parade. Then we walked to Blockbuster, because the parade started at the beginning of Union Ave., so we were pretty much at the beginning, that was cool. There were people everywhere - I’ve never seen so many people in Sudbury before. The parade started with a lot of noise and sirens of the fire trucks from all fire departments in Sudbury and the towns around, that was sooo loud, but funny. And then there were floats of all the businesses in Sudbury who wanted to promote themselves, like Lotus Blossom, they threw Fortune Cookies to the people, and the dentists threw toothbrushes, and everybody else threw candy... 

After one and a half hours it was over, and it was a really cool parade, none of us would have expected that from the Sudbury parade. Oh, by the way, the parade in Boston was at 10 am, and of course we missed it (it was too early!), so we decided to see at least the parade in Sudbury then.

After the parade we went to Boston to the Charles River to get the entrance bracelets for the special show in the evening, because as it turns out, one of my favorite bands (the Rasal Flatts - “Life is a Hiiiighwaaaay”) play there - and it’s for FREE! The area for the show was surrounded by fences and police guys, and there was a limited amount of bracelets, but we got them and I was so happy. Once we had them we could go back out and walk around, and we decided to go to the Prudential Center to eat something (chinese! again! *lol*). We stayed there for a while, and when we went back, there were so many people trying to get an entrance bracelet, but there were none left. We passed the huge line of people, showing off our bracelets, and went to the security check and then we were in. So awesome! We got a pretty good place, of course not in the front, but it was good anyway. Then at 8:30 they started to sing, and in between there was the Boston something Orchestra and some guys from the Red Sox and the Celtics to show the Championship trophy, and it was really good. After the last song of the Rascal Flatts, Vivien, Saskya and I went out of this show area to get a good place at the River to see the fireworks, of course as it turns out, we were not the only ones who had that idea, it was pretty crowded, but it was soo cool, and the weather was good, and the fireworks were awesome. They played great songs during the fireworks, and we all got teary eyes and we decided that we all want to stay here!!!

Well, after everything was over, we went to the train station, and it turned out that there was an express bus to Riverside, so that was a great ending to a great day. "

So, jetzt wirds Zeit fuer mich ins Bett zu gehen, machts gut, und viele liebe Gruesse,

Steffi

PS: Ein paar Fotos zum 4. July lade ich gleich noch hoch!

Countdown!

   
Wow, allzu lange ist es jetz nicht mehr hin bis ich wieder zu Hause bin!

Unbeeeliiiiieeevable!